Archives héraldiques d’Écosse
Les bureaux du Lord Lyon (Lyon Office), situés à côté du siège des Archives nationales d’Ecosse (National Records of Scotland), constituent donc également un lieu consacré aux archives héraldiques. Et ce à deux titre.
Tout d’abord, la Court of Lord Lyon possède une bibliothèque de référence d’ouvrages héraldiques écossais qui sont utilisés dans le cadre des recherches effectuées par les héraldistes et les généalogistes du bureau lorsqu’ils instruisent une pétition. Ces ouvrages peuvent être relativement récents (tout est relatif bien sûr, on parle d’ouvrage du XVIIIe ou du XIXe siècle) mais aussi plus anciens comme ces armoriaux manuscrits présentées ci-dessous par Kevin, pièces rares qui font l’objet d’un soin particulier pour en garantir la conservation.
Armorial d’Écosse
Le Public Register of All Arms and Bearings in Scotland a été institué par une loi du Parlement écossais en 1672. Conservé au sein de la Court of the Lord Lyon, il recense toutes les armoiries octroyées par cette autorité depuis sa création, ainsi que les armoiries antérieures volontairement enregistrées par leurs détenteurs.
Le premier volume du registre, aujourd’hui scindé en deux parties pour des raisons de conservation et de manipulation, couvre la période de 1672 à 1804 et contient 2 702 inscriptions. Il débute avec les armes du Lord Lyon, suivies de celles de Sir Charles Erskine, baronnet, qui occupait alors cette fonction. La majorité des armoiries dans ce volume sont uniquement blasonnées, avec relativement peu d’illustrations.
Depuis l’ouverture du deuxième volume en 1804, les armoiries sont systématiquement représentées en couleur. Le registre comprend désormais plus de quatre-vingts volumes sur parchemin, magnifiquement illustrés par une lignée prestigieuse d’artistes héraldiques ayant exercé en Écosse.
On retrouve dans ce registre bien évidemment des armoiries de personnes (comme celles-ci-avant de d’un certain d’Alexander Thomson Dawson, esquire) mais aussi d’institutions (institutions éducatives, loges maçonniques, guildes marchandes).
Outre le dessin des armoiries, un enregistrement comprend la description des armoiries en langage héraldique et la généalogie de la personne permettant d’attribuer ces armes à la susdite personne. Cette généalogie est calligraphiée ce qui explique pourquoi les artistes héraldistes doivent non seulement avoir des talents de peintre héraldique mais aussi de calligraphe.
Armoiries de la Grande Loge maçonique d’Argyll et des îles
Armoiries de la Faculté des procureurs de Glasgow
Armoiries de Sir John Winston Thomas Munro-Spencer of Teaninich
Armoiries de Mme Christian Helen Jane Cameron ou Cameron Chef de Inverailort
Enregistrement des armoiries de Edward Gordon Rose
Outre les enregistrements sont également archivés les demandes de pétitionnaires (mais comme on y trouve des informations privées, Kevin a masqué une partie du texte).
Armoiries de l’Aberdeen Grammar School
Reportage réalisé en avril 2025 dans les bureaux de la Court of the Lord Lyon sis au New Register House situé non loin de Waterloo Place à Edimbourg.
Un grand merci à Yvonne Holton (peintre héraldiste et ancienne Islay Herald tout juste retraitée) et Kevin Greig (artiste héraldique dans le privé et Office Manager de la Court of the Lord Lyon) qui nous ont fait visiter les bureaux (ces derniers ne sont pas en libre accès).
En savoir plus sur le site internet de la Court of the Lord Lyon (en anglais).
