Comment obtenir des armoiries en Écosse ?
Le processus de concession d’armoiries passe donc par le dépôt d’un dossier (pétition) qui est instruit par le Lyon Clerk and Keeper of the Record (Greffier & archiviste). Sur cette base, le Lord Lyon en échangeant avec le demandeur va proposer un dessin unique respectant les règles et traditions de l’héraldique écossaise qui une fois acceptée, feront l’objet d’une description verbale (blasonnement).
Peintre héraldique
C’est à ce stade qu’interviennent les peintres héraldiques. Leur rôle consiste à dessiner et calligraphier les lettres patentes (remises au demandeur) et d’inscrire les armoiries dans le registre public de toutes les armoiries et de tous les blasons d’Écosse. L’atelier de peinture du New Register House n’est pas bien grand et nous avons été accueillis par Yvonne Holton, ancienne Herald Painter désormais jeune retraitée et Clare McCrory Herald Painter en titre.
Elles sont/ont été en charge avec d’autres artistes associés de dessiner les armoiries et de calligraphier les textes en suivant les instructions du Lord Lyon. Cette double compétence (dessin/calligraphie) n’étant pas si courante, l’apprentissage peut prendre du temps. A noter que les peintres héraldiques sont des artistes freelances qui travaillent essentiellement dans le cadre de leur mission pour la Court of Lord Lyon.
Les peintures sont réalisées à la gouache sur des vélins d’une qualité spéciale et qu’une seule société produit encore en Angleterre (et qui a failli frôler la faillite lorsque le Royaume Uni a décidé de ne plus retranscrire toutes ces nouvelles lois sur ce papier en 2016). Le vélin est en effet réputé garder son intégrité bien plus longtemps que le papier ordinaire. Les pages ne seront cousues pour former un volume que lorsque ce dernier aura suffisamment de pages.
La double page achevée ci-dessus décrit les armoiries du Dr Peter Carruthers of Holmain qui a été reconnu en août 2019, chef du Clan Carruthers par le Lord Lyon. Ses armoiries blasonnent comme suit : De gueules, à deux chevrons engrêlés accompagnés de trois fleurs de lys d’or, aux lambrequins de gueules doublé d’argent avec en cimier, un séraphin volant au naturel à six ailes, les ailes supérieures et inférieures croisées en sautoir et les ailes du milieu déployées.
Lettre de concession d’armoiries pour Robert Bernard Bruce, ancien gouverneur du château d’Edimbourg présenté le 28 avril 2025.
Kevin Greig et Yvonne Holton devant les pages non encore reliées du volume 95 du Registre écoassais des armoiries.
Reportage réalisé en avril 2025 dans les bureaux de la Court of the Lord Lyon sis au New Register House situé non loin de Waterloo Place à Edimbourg.
Un grand merci à Yvonne Holton (peintre héraldiste et ancienne Islay Herald tout juste retraitée) et Kevin Greig (artiste héraldique dans le privé et Office Manager de la Court of the Lord Lyon) qui nous ont fait visiter les bureaux (ces derniers ne sont pas en libre accès).
En savoir plus sur le site internet de la Court of the Lord Lyon (en anglais).
